Пятница 13 – отличный день, подумали мы, чтобы познакомиться поближе с крокодилами . Да не через стекло или десять сеток поглазеть на спящих больших ящериц, а поехать навстречу настоящим приключениям к опасным тварям, где они выпрыгивают из воды, нападают, играют, и никто не спит. От маленьких почти безобидных аллигаторов до огромных гребнистых крокодилов – убийц – всех можно понаблюдать в Hartley’s Crocodile Adventures.
Приятные сюрпризы поджидают посетителей уже со входа. Кроме красивых диковинных птиц, до которых можно дотронуться рукой, оказывается, что твой билет действителен в течение трех дней. Правда, мы не воспользовались этой возможностью, имея всего неделю в Каирнс и имея в планах посетить еще Большой Барьерный Риф и деревню местных аборигенов Куранда.
Когда есть выбор экскурсий по расписанию и что посмотреть в своем темпе, конечно же, есть смысл посетить сначала первые. Ну и нужно успеть посмотреть самое интересное в первую очередь.
Поэтому свое знакомство с крокодилами мы начали с самого душещипательного развлечения – лодочной экскурсии по реке, поросшей тиной и кишащей громадными гребнистыми крокодилами.
Для пущей душещипательности наш гид перемежал свою лекцию про крокодилов устрашающими шуточками (например, как бы не перевернуться и не упасть в воду) и то и дело высовывал палку с привязанной к ней курицей, дразня опасных гигантов, которые не медлили с реакцией – выпрыгивали из воды, как на пружине, в рвении урвать свой кусок. А их челюсти щелкали с оглушающим звуком (неудивительно, с силой укуса в пару тонн). Во время подобных трюков наша малышка аж всплакивала от страха, но всегда потом просила еще. Во время экскурсии никто не пострадал, и все остались довольны (кроме курицы, наверное).
Потом мы попали на экстремальное шоу, где в вольер с огромным крокодилом и мутной водой заходит или забегает специально обученный человек с курицей на палке и дразнит крокодила из-за коротенького сеточного заборчика.
За закрытыми воротами стоял напарник. Не знаю, успел бы ли он что-то сделать, если бы наш отважный смельчак оступился и на него напал рассвирепевший крокодил.
Зрелище заслуженно вызывало охи и ахи публики. В дополнение к острым ощущениям, шоу было также информативным – ведущие рассказывали про крокодилов, их поведение, перемежая свои серьезные рассказы шуточками, иногда весьма расистскими. Вообще, в Австралии нас порой удивляла их далекость от толерантности, к которой мы уже так привыкли в Европе.
Было еще одно опасное шоу – серпентолог рассказывал и показывал самых ядовитых змей на планете. Мы узнали, что яд у змей бывает двух видов. И от этого зависит, какое противоядие применять и какую первую помощь оказывать. Поэтому, надо хорошо рассмотреть и запомнить змею, которая тебя укусила. Но самую ядовитую еще попробуй отыщи – обычно она прячется где-то в австралийских затерянных пустынях в камнях и выползает только пару месяцев в году в брачный период. А потом опять в норку на долгие месяцы. Да и вообще, от укуса змей в Австралии погибает намного меньше человек, чем от кокосов, падающих с деревьев.
Представление змей маленькую Сашу не очень заинтересовало – какой-то мужик что-то рассказывает на непонятном языке, никакого накала страстей. Гораздо интереснее было бегать по дорожкам и под деревьями. Босиком, жарко же.
В перерывах между этими развлечениями ребенок спал в коляске, а мы гуляли между вольерами с крокодилами, аллигаторами и менее опасными рептилиями, наблюдали за красивыми птичками, которыми Австралия так богата.
С коалами здесь можно сфотографироваться. Но всего пару раз за день в течение получаса. А все потому, что все эти обнимашки и щелканья камер для коал – очень сильный стресс и мучение, поэтому они и “работают” всего полчаса в день. Мы не стали мучить несчастных животных, да еще и платить за это деньги, и просто сфоткали их на почтительном расстоянии.
Обед у нас тоже был с крокодилами. В виде бургера и крокодильих палочек в кляре… Да-да, в этот день мы ели крокодилов, а не они нас. По вкусу крокодилятина напоминает креветки. Я не смогла много съесть. Как-то не зашло мне такое мясо. Но как же можно было не попробовать такую вот экзотику. Крокодилятина поставляется с местной крокодильей фермы, где крокодилы выращиваются для мяса и кожи. Дикие же крокодилы охраняются.
Интересные факты о крокодилах, вынесенные за этот день:
История 1: один из крокодилов (на фото ниже) был привезен в этот парк после того, как сожрал собаку – однажды дети со своим питомцем бежали купаться, но первой в воду прыгнула собака. К их счастью.
История 2: один из крокодилов проник в палаточный лагерь и решил не мелочиться, а схватил одну из палаток и потащил к воде. Все закончилось хорошо.
Крокодилы могут жить совершенно без еды до 18 месяцев.
Аллигаторы и крокодилы, обитающие в пресной воде, небольших размеров, а вот опасные гребнистые крокодилы, достигающие 4-6 метров в длину, встречаются и на морских побережьях, хотя обычно водятся в мангровых зарослях и реках. Например, хозяйка квартиры, которую мы снимали на AirBnb в Каирнс, как-то видела крокодила, отдыхающего на ступеньках, уходящих с набережной в море. Это было в 10 метрах от этой самой квартиры.
Слово “аллигатор” пришло из испанского, когда первые колонисты приехали в Америку и увидели это невиданное ими животное. Поскольку оно похоже на ящерицу, его так и назвали – “el lagarde”, что впоследствие переросло в “аллигатор”.
Самый маленький обитатель этого парка – годовалый крокодильчик не длиннее руки, а самый большой – 30-летний 4-метровый гребнистый крокодил.
Некоторые думают, что крокодилы умеют быстро бегать. Это предположение рассмешило нашего отважного лектора. Ну как с такими маленькими кривыми ножками можно быстро бегать? Это, конечно, не означает, что находясь рядом с крокодилом на суше, человек в безопасности. Видишь крокодила – беги. Прямо, а не зигзагом (в аудитории были и такие, кто предположил, что зигзагом убегать быстрее…)
Нам очень понравился этот парк, столько эмоций, впечатлений и новых знаний. Будете в Квинсленд, обязательно посетите крокодилов.
А как прошла ваша пятница 13?
Frogs in the box/ Лягушонки в Kоробчонке 