Что нельзя пропустить в Китае, особенно любителям чая, так это экскурсию на чайные плантации.

Как научиться разбираться в чаях и выбрать чай хорошего качества? Из чего делают масло чайного дерева? Сколько существует сортов чая и чайных кустов? Сакральными чайными знаниями с нами делились Чайные Мастера Гуйлинского Исследовательского Института Чая.

Плантация притаилась между красивейшими карстовыми горами и домами, и с дороги ее совсем не видно.

Нас встречает молодая девушка. Оказывается, она – чайный мастер. Внешность обманчива – девушка очень много и интересно рассказывает про всё, что связано с производством чая. А позднее – и с этикетом чаепития.

Одев конусные шляпы, мы проходим под навесом и вот она – зелёная роскошная плантация, на которой растет будущий прекрасный напиток.

Лекция начинается.

Чай собирают почти круглый год. Только зимой плантация отдыхает. 

Сбор происходит исключительно вручную, чтобы только нужные листочки попали в корзину.

Каждый раз собирают один сорт листочков.

После сбора чайные листики относят на обработку, и у каждого сорта она своя.

Белый чай – это самый кончик на кустике, собирается 2 недели в году, в мае. Сушится в больших плоских корзинах. Время от времени его осторожно перемешивают, вращая корзину в течение получаса.

Зелёный чай – 2-3 верхних листочка, включая белый кончик. Как проверить зелёный чай на качество? Чем больше в нём белых листочков, тем он качественнее.

Зелёный чай разогревают и мнут руками, чтобы высвободить аромат, а потом высушивают, как и белый чай.

Улонг и чёрный чай делают из листочков пониже. После сбора их относят в помещение, накрывают влажной тряпочкой и оставляют на несколько дней на ферментацию, а потом сушат.

Нижние листья чайных кустов не годятся для чая и используются для удобрения плантации или… для чайных пакетиков

Что касается кофеина, в наименьшей мере он содержится в белом чае, в зелёном чуть больше, и ещё больше в ферментированных чаях: улонг, черный, пуэр.

А вы какой чай любите?